航空液压系统就如同飞机的心脏一般，根据帕斯卡定律和能量守恒定律的简单原理，通过对每个部位的液压油提供不同的压力，来进行力的传递和控制。当飞行员需要控制某个部位时，就会控制液压系统的制动器向目标位置移动，对其和周围环境产生压力。当系统需要反向移动时，它会释放压力。至此，作动缸将液压动力转化为机械动力，完成了液压的目的。
目前，飞机中的很多部件都是通过液压系统操作的，如车轮制动器、推力反向器、减速器、板条和襟翼、螺旋桨和挡风玻璃雨刷器、货机上的门和装载坡道。飞机液压系统还可以控制起落架的伸展或缩回，机翼的摆动幅度等。而当飞机在空中飞行时遇到险情，如飞机燃料耗尽等，仍可操纵液压系统平稳滑翔时间，飞机的安全降落。
